12月18日上午10时，庆祝改革开放40周年大会在人民大会堂举行。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席大会并发表重要讲话。伍伦贡联合研究院组织教师在研究生院106室观看大会直播，联合研究院副院长吴和林、办公室主任刘硕及联合研究院全体教职工参与本次活动。

大会伊始，国务院总理李克强宣布庆祝改革开放四十周年大会正式开始，全体起立奏唱国歌。随后中央政治局常委，中央书记处书记王沪宁宣读《决定》，授予于敏等100名同志改革先锋称号，并向阿兰梅里埃等十位国际友人颁授中国改革友谊奖章。他鼓舞全党全国各族人民，要以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，以这次受到表彰的先进个人为榜样，为维护世界和平、促进共同发展、推动构建人类命运共同体不懈奋斗。

接着，习近平根据改革开放40年的宝贵经验，提出了在前进道路上党必须做出的几点改进。他强调：“只有顺应历史潮流，积极应变，主动求变，才能与时代同行，明确提出坚定不移全面深化改革，扩大对外开放，不断把新时代改革开放继续推向前进的目标要求。”

最后，与会人员进行了交流，大家一致认为，习近平总书记的重要讲话，令人深受鼓舞，催人奋进，对以习近平同志为核心的党中央带领全国各族人民实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴的中国梦充满信心。

吴和林副院长表示：“改革开放先锋100人，中国改革友谊奖10人是中国改革开放40周年的倡导者和实践者，亲历者和见证人，他们探索改革路径，创造性地开拓创新，为国家富强、民族复兴贡献智慧和力量，为经济社会发展和人民生活水平做出了重要贡献！向他们致敬，为他们点赞！”

据悉，2001年加入WTO后，中国对外承诺开放教育市场，2003年颁布了《中外合作办学条例》。此后，中外合作办学可谓是中国高等教育的“试验田”，逐渐受到国内外著名高校的关注。目前，中外合作办学已成为我国高等教育的重要组成部分。截至2018年9月，全国经审批机关批准设立或举办的中外合作办学机构、项目总数为2365个，其中本科及以上机构、项目1112个（机构88个，项目1024个）。如果把高职高专中外合作办学机构、项目计算在内，全国高等教育中外合作办学机构、项目数约占中外合作办学机构、项目总数的90%。据不完全统计，截至目前，全国中外合作办学机构、项目在校生约60万人，其中高等教育中外合作办学在校生规模为50万人，高等教育中外合作办学毕业生已超过160万人。